«Как символ Рима славен средь людей О, чудо света – древний Колизей»
Римский «Колизей» - одно из уникальнейших сооружений в мире. Это самый огромный из древнеримских амфитеатров. Постройка гиганта началась в 70 году н.э. под руководством император Веспасиана, а завершил ее его сын, император Тит в 80г. Изначально «Колизей» назывался Амфитеатром Флавиев (по родовому имени его создателей). Нынешнее название употребляется, начиная с VIII века, и произошло, вероятно, от колоссальности его размера, или от того, что вблизи него стояла гигантская статуя Нерона.
От всех сооружений подобного рода «Колизей» отличается своей величиной. Это грандиозный античный амфитеатр: длина его эллипса равняется 525 м, а длина арены - 80 м. Он мог вместить в себя более 85000 зрителей. В «Колизее» находилось 36 лифтов, управляемых рабами. Все арки первого этажа были пронумерованы, так что приглашенным гостям стоило лишь сравнить номер на входном билете с нумерацией над входом в аркады и прошествовать на место. Празднование открытия «Колизея» длилось 100 дней и ночей. Долгое время здесь проходили бои специально подготовленных рабов-гладиаторов и охота на хищников, привозимых из дальних стран. Для проведения морских боев арена полностью заливалась водой. На его арене было убито 5 000 хищников, привезённых из Африки и сотни гладиаторов. Вход в амфитеатр был бесплатным, иногда люди находились здесь несколько дней, поэтому брали с собой пищу. В 248 году император Филипп праздновал в «Колизее» тысячелетие существования Рима.
В 405 году гладиаторские битвы были запрещены как несоответствующие духу христианства, но, тем не менее, звериные травли продолжали происходить в «Колизее». После смерти Теодориха Великого и нашествия варваров, на амфитеатр стали смотреть как на источник строительного материала, и камни уникальной постройки начали использовать для новых сооружений. Однако, большая часть «Колизея» все же уцелела. Впоследствии Бенедикт XIV приказал водрузить посреди его арены громадный крест и поставить вокруг него ряд алтарей в память истязаний и крестной смерти Спасителя. В дальнейшем они были удалены оттуда, а стены и внутренние лестницы «Колизея» подкреплены. Со временем многие обломки были вставлены на место под руководством археологов.
Сейчас «Колизей» – это уникальный памятник архитектуры и своеобразный символ Рима. В 2007г он был заслуженно признан одним из новых семи чудес света известных архитектурных сооружений мира.